湯維建(中國人民大學(xué)法學(xué)院教授):本次民事訴訟法專門在兩個方面作出了規(guī)定:一是強制證人到庭作證。除非屬于法定的可以不出庭作證的情形,其他證人,如果經(jīng)法院依法通知后仍然無正當(dāng)理由而不到庭,法院可以采取強制其到庭作證的措施。二是對證人作證的合理費用規(guī)定了負(fù)擔(dān)原則。原則上證人作證的實際成本,由敗訴方負(fù)擔(dān)。當(dāng)然,在確定是否敗訴前,由當(dāng)事人或者人民法院預(yù)先墊付。
本次民訴法修改意圖通過立法調(diào)整,對司法實踐中證人不出庭的頑疾起到一定的緩解作用。但是要確保證人的到庭率,必須做到多措并舉,首先要提高公民在履行作證義務(wù)上的法律意識；同時要加快訴訟模式和訴訟機制的轉(zhuǎn)變,強化庭審功能；此外,還要進一步完善立法,加強對證人打擊報復(fù)行為的法律制裁,有效加強對證人合法權(quán)益尤其是人身安全的保障。
本報記者 周斌 本報見習(xí)記者 蔣皓整理
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證人出庭作證制度進一步完善 出庭費用敗訴方負(fù)擔(dān) 一線法官表示
提高證人出庭率應(yīng)建立人身保障機制
證人出庭率低長期困擾著我國民事審判工作。本次民事訴訟法修改對證人出庭制度進行了完善,相關(guān)法條從一條擴充到三條。
“證人出庭作證,有利于幫助法官查清案件事實,作出正確判斷。”9月11日,幾位一線法官接受《法制日報》記者采訪時都認(rèn)為,此次民訴法修改有利于緩解證人出庭率低這一問題,但要有效解決,還需要建立人身保障機制等一系列配套措施。
證人不出庭影響案件審理
江蘇省蘇州市虎丘區(qū)人民法院近日審理了一起解除勞動關(guān)系糾紛案。蘇州一企業(yè)以員工孫某在廠內(nèi)打架斗毆為由將其解聘。孫某不服,訴至法院。
該企業(yè)為證明孫某存在毆打他人的行為,提供了證人肖某、陳某及何某的書面證言。由于害怕庭外遭到打擊報復(fù),3位證人均未到庭作證,對法官的電話詢問也不愿作答,影響了本案事實的查清。
類似情形在民事審理中并不少見。虎丘法院民一庭庭長沈宇亮告訴記者,近年來,虎丘法院采取向證人發(fā)出庭通知書要求其出庭作證、通過證據(jù)規(guī)則制約舉證方要其說服證人出庭作證等措施,證人出庭率有所提高,但仍只有50%左右。
而據(jù)記者了解,不少地方民事案件證人出庭率僅有20%至30%,甚至更低。
“證人不出庭,法官很難通過證人的書面陳述判斷證言的真假,判決也有可能偏離案件客觀事實。”沈宇亮說。
專家證人出庭可釋疑解惑
本次民訴法修改增加了專家證人出庭的規(guī)定,明確:當(dāng)事人可以申請人民法院通知有專門知識的人出庭,就鑒定人作出的鑒定意見或者專業(yè)問題提出意見。
“讓有專門知識的人出庭,作用是非常突出的。”北京市房山區(qū)人民法院民二庭法官盧濤說,隨著社會的進步和科技的發(fā)展,出現(xiàn)了很多專門性法律問題,比如醫(yī)療事故、商業(yè)秘密侵權(quán)中的技術(shù)秘密、涉農(nóng)問題等,法官對這些專業(yè)知識和技術(shù)可能不是很了解,有專門知識的人出庭答疑解惑,有利于案件的審理。
房山區(qū)法院近期審理了一起涉及農(nóng)業(yè)保險的理賠糾紛案,原告農(nóng)田受災(zāi),對保險公司的定損結(jié)果不滿,提起訴訟。法官對災(zāi)害會造成農(nóng)田多大減產(chǎn)、保險公司定損結(jié)果是否合理難以判斷。于是法官依職權(quán),請區(qū)農(nóng)委專家參與庭審并當(dāng)庭作出說明,其觀點比保險公司定損數(shù)額高出兩成。這樣的結(jié)論得到了雙方當(dāng)事人的認(rèn)可。
據(jù)了解,最高人民法院2002年出臺的《關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》,已明確了有專門知識的人出庭制度,但司法實踐中專家證人出庭仍較為少見。
“隨著這項制度在民訴法中的確立,會有更多人知道申請有專門知識的人出庭也是一種舉證方式和手段,相信這一局面會有所改善。”盧濤認(rèn)為。
怕遭報復(fù)致證人出庭率低
其實,對于證人出庭制度,我國現(xiàn)行民訴法已明確:凡是知道案件情況的單位和個人,都有義務(wù)出庭作證。最高法證據(jù)規(guī)定對出庭作證產(chǎn)生的費用以及不出庭的情形也有明確規(guī)定。
為何證人出庭率仍低位運轉(zhuǎn)?法官們說,怕被報復(fù)是主要原因之一。
“我國目前對證人的保護不夠完善,且基本上是事后保護,缺乏預(yù)防性保護措施。”河北省廊坊市中級人民法院民二庭副庭長曹怡說,證人不愿出庭往往是害怕遭受報復(fù)、打擊,或受到當(dāng)事人及其親友的威脅產(chǎn)生畏懼心理。
曹怡說,雖然最高法證據(jù)規(guī)定明確了證人可以不出庭作證的幾種情形,但這些規(guī)定缺乏限制性,實踐中往往可以利用這些情形編造理由搪塞不出庭作證,而法庭對此又不做細(xì)致審查,造成大量證人只提交書面證言。
“受到傳統(tǒng)‘和為貴’、‘免事’觀念的影響,證人不愿出庭接受對方當(dāng)事人質(zhì)證,有‘厭訟’心理。”沈宇亮認(rèn)為,因為證據(jù)的效力和證明力規(guī)則,證人證言相對效力較低且不能單獨作為認(rèn)定案件事實的依據(jù),法院在一定程度上也存在重客觀書證,輕證人證言的現(xiàn)實。
應(yīng)建證人強制出庭作證制
認(rèn)真研究此次民訴法建立的證人出庭制度后,法官們認(rèn)為,具體操作仍存在一定困難。
沈宇亮指出,雖然原則性規(guī)定證人有作證義務(wù),經(jīng)人民法院通知應(yīng)當(dāng)出庭作證,但缺少相關(guān)保障和約束條款,沒有真正確立證人強制出庭規(guī)則,更沒有規(guī)定強制出庭的制約性措施,導(dǎo)致該義務(wù)形同虛設(shè)。
同時,新修改的民訴法雖然規(guī)定了證人履行出庭作證義務(wù)的相關(guān)經(jīng)濟保障,但是操作性較差:相關(guān)費用支出證據(jù)較難提供,且費時費力,出庭作證對證人而言是復(fù)雜且麻煩的；相關(guān)費用需要當(dāng)事人先行墊付,在目前重視調(diào)撤率的情況下,此類費用往往由先行墊付方自己承擔(dān),在一定程度上也打擊了要求證人出庭作證的積極性。
“應(yīng)建立證人強制出庭作證制度,包括強制出庭、出庭形式、證人的物質(zhì)保障、人身安全保障等做細(xì)化規(guī)定。”沈宇亮建議,此外還應(yīng)加強法制宣傳,引導(dǎo)社會樹立正確的訴訟觀念,使證人權(quán)利、義務(wù)觀念深入人心。
本報記者 周斌 本報見習(xí)記者 蔣皓
來源: 法制網(wǎng)——法制日報
