他們如何向消費者攫取高額利潤? 揭秘大牌奶企操縱價格內幕

漫畫／高岳

新華社記者 韓潔 江國成

　　國家發展和改革委員會7日宣布,合生元、美贊臣、多美滋、雅培、富仕蘭(美素佳兒)、恒天然等6家乳粉生產企業因違反《反壟斷法》被罰約6.7億元,成為我國反壟斷史上開出的最大罰單。

　　這些大牌奶企是如何操縱價格損害消費者利益的?奶企“知法犯法”向消費者攫取高額利潤的“底氣”何在?透過天價罰單,今后如何高舉《反壟斷法》利器更好維護消費者權益?新華社記者就此進行了深入采訪。

經銷商降價便遭罰

　　說一套,做一套——合同中聲明建議零售價只具有參考意義,絕不會強制下游經營者執行,但實際管理中對低于建議零售價銷售的經銷商給予警告、威脅終止合作、限制或停止供貨等一系列懲罰手段。

　　隨意扣減返利——凡經銷商不“完全遵照”公司價格政策,便拿不到銷售返利。

　　動輒停止供貨——“貴司二三段奶粉低價海報行為已擾亂我公司市場行為……”當發現經銷商擅自打折促銷時,一家涉案企業發出了停止供貨警告。

　　“除了上述操控價格手段,我們在調查中還發現涉案企業采用合同約定、直接罰款、變相罰款等其他手段控制下游經銷商漲價,這些行為違反了《反壟斷法》的規定,也是導致目前大牌奶粉價格居高不下的重要原因。”國家發展改革委價格監督檢查與反壟斷局局長許昆林說。

　　由于乳粉企業對下游經營者的嚴格控制,使得下游商場、超市、電商等經銷商無法通過價格競爭獲得利潤,很多經銷商也向涉案企業要求高利潤保障,致使銷售渠道費用高漲,也是推高奶粉價格的一個重要原因。

　　統計顯示,我國配方乳粉的渠道費用占比高達20%至40%,遠高于世界其他國家4%至14%的情況。

不正常高價底氣何在?

　　“跟零售商溝通價格時,不建議用書面溝通,給對方留下文字證據。根據《反壟斷法》,供應商不得控制市場價格,所以我們要非常謹慎操作。”——這是一封被截獲的涉案奶企郵件,表明一些涉案奶企對操控價格系明知故犯,知法犯法。

　　許昆林 說,在調查過程中,大部分企業還是能夠配合反壟斷機構調查的,也有個別企業不太配合,不愿提供相關證據材料,態度惡劣,致使執法人員的調查受到阻礙。比如 在對上海一家涉案企業的調查過程中,調查組早上9點進企業,直到晚上8點多才提取到少部分資料,相關業務負責人始終拒絕調查。

　　“這些企業清楚知道其價格壟斷行為可能會遭受的巨額罰單,故有的企業故意隱匿資料、提供虛假材料、知法犯法,給執法增加了很大困難。”許昆林說。

　　中國社科院教授王曉曄說,涉案企業敢于知法犯法,底氣來自被壟斷的市場。由于國內奶粉企業尚未成長起來,巨大的市場需求讓很多外資奶企自我感覺良好,而消費者對洋奶粉品牌信任度也高,消費者的追捧也使得涉案企業屢屢提價更有底氣。

　　許昆林說,涉案企業不正常地維持了乳粉較高的銷售價格,使消費者承擔了乳粉的高價,損害了消費者的利益。“涉案企業不正當地剝奪了消費者購買低價產品的機會和權力。”

用反壟斷利器維護市場秩序

　　值得關注的是,此次9家乳粉企業涉案,處罰程度卻存差異。合生元最高被罰上一年度銷售額的6%,而惠氏等三家企業則免于處罰。

　　“這次處罰幅度的差異性,是反壟斷執法水平進一步提高的積極表現。”中國政法大學教授時建中說,《反壟斷法》規定,對壟斷協議可以處上一年度銷售額1%以上10%以下的罰款。這就賦予了執法機關一定程度的自由裁量權,以更好地實現執法目的。

　　“我們罰款的依據主要看三方面,違法情節、配合調查以及整改情況。處罰輕重主要看企業是不是率先降價,是不是主動配合調查。”許昆林說,《反壟斷法》很看重調查對象的態度,鼓勵主動整改,對第一時間提供證據的企業會予以輕罰。

　　對于此次罰款的額度,王曉曄認為,約6.7億元的規模是“破天荒的”,創下我國反壟斷史上的最高罰款紀錄。

　　今年1月4日,發展改革委宣布,韓國三星等6家企業合謀操縱液晶面板價格被責令退還、沒收和罰款總金額達3.53億元。同年2月22日,茅臺和五糧液公司因實施價格壟斷行為,分別被依法處以2.47億元、2.02億元的罰款。

　　“這次處罰,加上今年以來發展改革委查處了三星、茅臺和五糧液等企業價格壟斷大案表明,我國反壟斷機關對價格壟斷不法行為查處力度在加大,對其他行業和企業是個警示。”王曉曄說。

　　“未來對涉嫌價格壟斷企業的處罰力度一定會一次比一次大。”許昆林說,下一步國家發展改革委將會進一步加大反壟斷執法力度,堅決向一切操控價格的壟斷行為說“不”,維護公平的市場競爭秩序,切實保護消費者的合法權益。

　　據新華社北京8月7日電