中華人民共和國專利法釋義：第42條

第四十二條 發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年，均自申請日起計算。

　　【釋義】本條是關于各類發明創造專利權的期限的規定。

　　一、專利權具有時間性，這是作為知識產權的專利權同有形財產的所有權相區別的特征之一。對有形財產的所有權來講，如果財產本身不消滅，財產所有人對財產的所有權是始終存在的。專利權則不是這樣，法律規定的專利期限屆滿或提前終止，盡管發明創造的技術本身還存在，但專利權卻不存在了。也就是說，對該項技術的獨占使用權不存在了，該發明創造成了社會財富，任何人都可以無償使用。法律對專利權期限的規定，既要考慮充分適當地保護專利權人的利益，規定的保護期限不能太短，否則不利于調動發明創造的積極性；同時又要考慮國家和社會公眾的利益，對專利權的保護周期不能過長，否則不利于先進技術的推廣和應用。我國的專利法，將發明專利權的期限規定為20年，將實用新型和外觀設計專利權的期限規定為10年，這與TRIPs的規定是一致的，與世界各國關于專利權期限的法律規定相比也是合適的，充分體現了我國對知識產權保護的重視。當然，對專利權人來講，在法定的專利保護期限內，專利權人可以根據本專業技術發展的周期及專利技術的實施情況，通過不繳納年費或者聲明放棄專利權的辦法，自行決定其實際受保護期的長短。

　　二、依照本條規定，專利權的期限自申請之日起計算，即自專利申請人向中國專利行政部門實際提交專利申請之日起計算。這里所指的申請日，不包括優先權日。這里規定的，只是計算專利權期限起算日期，至于專利權的生效，依照本法第三十九條、第四十條的規定，應為自國務院專利行政部門發給專利證書，并予以公告之日起生效。